L’attuale chiesa di Casaliggio fu realizzata tra il 1733 e il 1735 su progetto di Simone Buzzini (1682-1750) in collaborazione con il capomastro Domenico Monti. Dai libri canonici della parrocchia, e precisamente dal Censuale 5, sembra però che esistesse una chiesa precedente più spostata verso Gragnano.

Le spese per l’erezione della nuova chiesa furono sostenute dal rettore don Donnino Coppellotti, dalle compagnie del SS Sacramento e del Rosario e dalle offerte dei parrocchiani.

Fu consacrata il 24 novembre 1735 dal vescovo di Piacenza Gherardo Zandemaria .

La chiesa è a navata unica con tre campate ripartite da lesene con un cornicione mistilieno su cui si imposta una botte a crociera. Anche il presbiterio con abside rettangolare è voltato a botte.

Il coro ligneo fu realizzato nel 1793 da Giovanni Piacenza.

Nel corso dell’Ottocento la chiesa subì numerosi restauri soprattutto nella parte esterna: la torre e la facciata, fu innalzato il tetto della sacrestia e risistemato il selciato davanti alla chiesa. Fu anche restaurato il cimitero allora attiguo alla chiesa.

Nel 1873 fu acquistato l’organo, collocato nella parte sormontante la porta, e dalla chiesa di Campremoldo sopra, la cantoria del XVI secolo. La cantoria, costruita con svariate tipologie di legno e collegata all’organo tanto da formare un comune elemento decorativo, è caratterizzata da un’alternanza di pannelli e nicchie delimitate da colonne.

Anche nel ‘900 furono realizzati consistenti restauri. Fu innalzata la torre campanaria e l’incarico venne affidato all’architetto Camillo Guidotti anche se poi il progetto originali subì modifiche in corso d’opera per far fronte a problemi di staticità. L’attuale pavimentazione della chiesa, in marmo palladiano, risale al 1957 mentre la decorazione interna fu affidata nel 1949 dal parroco don Pietro Del Chiappo ad Alberto Aspetti. Negli anni ’80 del secolo scorso il coro intarsiato fu ravvivato da Ettore Aspetti e sempre a quegli anni risale l’affresco sulla facciata che ritrae il patrono eseguito dal prof. Trento Longaretti. Nel 1985 si provvide al restauro della torre campanaria e i lavori furono affidati alla ditta Trebino di Uscio (Genova).

Nel 2007 l’organo è stato smontato e restaurato dalla ditta Inzoli cav. Pacifico e figli di Crema. Dalla perizia tecnica l’organo risulta costituito da parti risalenti a epoche diverse. Fu restaurato nel 1874 dall'organaro piacentino Cesare Gianfrè. Alcune canne sembrano provenire dalla bottega bresciana degli Antegnati sul finire del XVI secolo. Un altro nucleo di canne può essere attribuito a Paolo Pietro Mollino che operò a Piacenza dalla fine del ‘500 agli inizi del secolo successivo

Interno della chiesa

Nella chiesa settecentesca tuttora si conservano:

•  Ciclo di affreschi dedicato a S. Giovanni Battista realizzati fra il 1734 e 1749 posti in medaglioni in stucco. Rappresentano: 1) Nascita di Giovanni Battista; 2) Battesimo di Gesù; 3) Decollazione di Giovanni Battista; 4) Giovanni Battista nel deserto. Quest’ultimo dipinto murale fu sostituito nel 1923, perché probabilmente molto danneggiato, da un’opera murale con lo stesso soggetto del pittore Bossi.
• Altare maggiore eretto nel 1796 in marmi misti e scolpiti, realizzato dal marmolino milanese Giuseppe Buzzi
• Tela ad olio con Giovanni Battista degli inizi del XVII sec. (162 x 112 cm)
• Preziosa scultura lignea dedicata alla Madonna del Rosario datata 1768 di Jan Geernaert, scultore di Bruges che operò a Piacenza fra il 1727 e il 1777, data della sua morte
• Fonte battesimale a fusto in marmo scolpito della fine del XVII sec. con coprifonte coevo in legno di noce intagliato

L’Archivio 

I libri canonici

I libri canonici sono i libri dei battesimi, delle cresime, dei matrimoni e dei morti tenuti da ciascuna parrocchia a partire dal Concilio di Trento dopo la metà del XVI secolo.

 Nella tabella seguente sono indicati i libri canonici e gli stati d’anime presenti nell’Archivio parrocchiale.

I Libri d’amministrazione

Nelle tabelle seguenti sono elencati libri censuali relativi all’amministrazione del beneficio parrocchiale, i libri dell’opera parrocchiale e una lista di inventari ritrovati in archivio appartenenti a serie diverse ma comunque segnalati come ausilio per ricerche successive.

Libri censuali

Si tratta dei libri per l’amministrazione del beneficio parrocchiale. Contengono indicazioni relative ai beni immobili, ai canoni attivi e passivi, ai canoni estinti.

Serie Censuali:

Opera parrocchiale

L’opera parrocchiale, chiamata anche fabbrica, amministrava i beni della chiesa e si occupava della manutenzione e del restauro dell’edificio senza ingerenze nei servizi di culto. I “santesi”, così erano chiamati i suoi membri, si occupavano dei beni della chiesa vigilando affinché le rendite derivanti da tali beni non diminuissero mai.

Solo nel 1809 la legge istituì giuridicamente nelle parrocchie le fabbricerie per la gestione dei beni e il controllo dei bilanci parrocchiali. Si trattava di un istituto composto da laici scelti dal parroco fra le persone probe e pie della parrocchia, nominati canonicamente e segnalati alla prefettura per il riconoscimento civile. Fra i santesi veniva nominato un presidente, di solito si trattava del parroco, e un tesoriere.

Gli Inventari

Elenco degli inventari presenti in archivio realizzati per lo più in occasione delle Visite pastorali.

Le visite pastorali

Nell’Archivio parrocchiale si trovano le relazioni delle seguenti Visite pastorali per le mancanti si rimanda all’Archivio storico diocesano:

Delle visite contrassegnate con l’asterisco si conserva solo il Decreto.

I Sacerdoti

Elenco dei sacerdoti della Chiesa di San Giovanni Battista come si evince dai Censuali 4, 5 e dalla Cronistoria. La data si riferisce al loro insediamento.

Rettori:

1409       Giacomo Ponginibbio

1427       Giacomo de Giaschi

1439       Pietro Pagiario

1472       Andrea Portalupo

1562       Benedetto Nobile Milanese = Annibale Rossi

1573     Gabriele Merigio

1589       Giovanni Volpari

1609       Lodovico Casorati

1625       Lodovico Colli

1631       Giovanni Sartori

1665       Giacomo Groppi

1671       Carlo Francesco Groppi

1704       Giuseppe Castelli (m. 1726)

Arcipreti

1726       Donnino Giuseppe Copellotti

1773       Pietro Copellotti (m. 10 marzo 1837)

1837       Simone Sgorbati (m. 2 marzo 1850)

1850       Giovanni Pezzoni (m. 7 luglio 1870)

1871       Antonio Antonioni (m. 28 giugno 1896)

1896       Giulio Salvi (m. 15 gennaio 1907)

1907       Ernesto Vitali (m. 4 giugno1912)

1912       Antonio Ceriati (m. 9 gennaio 1935)

1935       Artemio Prati (21 febbraio 1907 – 4 marzo 2004)

1938     Pietro Del Chiappo (4 febbraio 1897 – 16 luglio 1951)

1952     Amilcare Mezzadri (m. 1975)

L’asilo

L’attuale asilo di Casaliggio fu inaugurato il 14 dicembre 1930 con una cerimonia officiata dal vescovo di Piacenza Ersilio Menzani che prevedeva poesie e canti del coro dell’asilo e la distribuzione di un libretto di banca con un piccolo deposito offerto dall’Ing. Manfredo Peretti. Sul biglietto di invito stampato per l’occasione leggiamo che «Il nuovo asilo riconosce per principale benefattore il Comm. Ing. Ettore Martini che seppe attuare l’iniziativa illuminata e generosa del parroco e dei parrocchiani di Casaliggio». L’asilo, voluto da don Ceriati, venne affidato alle suore dell’ordine Figlie di S. Anna a cui l’Ing. Martini cedette la proprietà di due edifici da lui precedentemente acquistati proprio per questo scopo.

Il 6 ottobre 1930 si stabilirono a Casaliggio quattro suore delle Figlie di S. Anna: suor Cornelia Monti, superiora; suor Genoveffa, maestra d’asilo; suor Maria Cristina, maestra di cucito e suor Marta addetta alla cucina. L’immobile venne ufficialmente donato dall’Ing. Martini alle suore di S. Anna il 17 marzo 1931.

Solo alla fine degli anni ’40 fu redatto uno statuto composto da 22 articoli seguito da un’appendice con il Regolamento interno di 16 articoli. Lo statuto era diviso in quattro capitoli preceduti da un proemio.

Nel 1976 l’asilo e il terreno circostante fu donato dalle Figlie di S. Anna alla chiesa.

Oggi dopo una lunga gestione delle Suore Scalabriniane, che succedettero alla Figlie di Sant’Anna, l’asilo è gestito dalla parrocchia ed è dedicato a San Giovanni Battista.